A jelenlegi 32 válogatott helyett 48 csapat vehet részt a világbajnokságon – döntötte el zürichi kongresszusán a Nemzetközi Labdarúgó Szövetség.

A szavazásra jogosult tagok egyhangúlag szavazták meg a létszámnövelést, amely a 2026-os tornán lép először életbe. A lebonyolítási rendszer úgy változik, hogy a vb-re kvalifikált együtteseket 16 csoportra osztják, mindegyik hármasból két-két együttes jut tovább az egyenes kieséses szakaszba. A mérkőzések száma 64-ről 80-ra növekszik, a világbajnokság pedig 32 napot fog tartani.

The FIFA Council unanimously decided on a 48-team #WorldCup as of 2026:
16 groups of 3 teams. Details to follow after the meeting.

— FIFA Media (@fifamedia) 10 January 2017

Gianni Infantino FIFA-elnök, a módosítás kezdeményezője egy decemberi konferencián Dubajban azt mondta, a résztvevők számának növelése a sportág globális fejlődését szolgálja. A FIFA nem mellesleg anyagilag is jól jár a 48 csapatos vébével, becslések szerint a létszámnövelés közel 600 millió euró pluszbevételt hozhat a nemzetközi szövetségnek.